L'esame ecografico a colori sul fegato ha un tumore, in che modo risolverlo.

I tumori del fegato possono essere non cancerosi (benigni) o cancerosi (maligni). I tumori cancerosi possono avere origine nel fegato o diffondersi (metastatizzare) da altre parti del corpo al fegato. I tumori che hanno origine nel fegato sono chiamati tumori epatici primari, mentre i tumori che originano in altre parti del corpo sono chiamati tumori metastatici. La stragrande maggioranza dei tumori del fegato è metastatica.

I tumori epatici benigni sono abbastanza comuni ma di solito non causano sintomi. La stragrande maggioranza di questi tumori viene rilevata mediante ecografia, TC o risonanza magnetica di pazienti per altri motivi. Tuttavia, alcuni tumori benigni possono anche causare crescita del fegato o sanguinamento intraperitoneale. La funzionalità epatica appare generalmente normale, quindi gli esami del sangue mostrano anomalie normali o solo lievi nell'enzimologia epatica.

- Adenoma epatocellulare

L'adenoma epatocellulare è un comune tumore benigno del fegato.

I contraccettivi orali possono aumentare il rischio di adenomi epatocellulari che si verificano principalmente nelle donne durante i loro anni riproduttivi. La maggior parte di questi tumori non viene rilevata perché di solito sono asintomatici. Raramente, gli adenomi possono rompersi, causando sanguinamento intraperitoneale e richiedendo un trattamento chirurgico di emergenza. Gli adenomi causati dai contraccettivi orali spesso scompaiono quando le donne smettono di prenderli e, in rari casi, gli adenomi possono trasformarsi in cancro.

- Emangioma epatico

L'emangioma epatico è un tumore formato da vasi sanguigni anomali nel fegato.

Si stima che dall'1% al 5% degli adulti soffra di emangiomi epatici asintomatici. Questi tumori si trovano solitamente quando un paziente ha un'ecografia o una TAC e non richiedono trattamento. Nei bambini, è stato occasionalmente riscontrato che emangiomi epatici di grandi dimensioni causano sintomi come trombosi estesa e insufficienza cardiaca. È necessario un intervento chirurgico.

- Tumore epatocellulare

Il carcinoma epatocellulare (HCC) è un tumore che ha origine nelle cellule del fegato.

Il carcinoma epatocellulare è il tumore epatico primario più comune (carcinoma epatico primario), più comune del carcinoma epatico metastatico e la principale causa di morte in alcune parti dell'Africa e del sud-est asiatico. Queste regioni hanno un'alta prevalenza di infezione cronica da virus dell'epatite B, che aumenta di 100 volte il rischio di carcinoma epatocellulare. L'infezione cronica con il virus dell'epatite C aumenta anche il rischio di carcinoma epatocellulare e, infine, alcune sostanze cancerogene (agenti cancerogeni) possono causare carcinoma epatocellulare. Il carcinoma epatocellulare è comune nelle regioni subtropicali e il cibo è spesso contaminato da sostanze cancerogene chiamate aflatossine, prodotte da alcuni funghi.

In Nord America, Europa e altre parti del mondo, il carcinoma epatocellulare è raro e la stragrande maggioranza dei pazienti con HCC sono alcolisti con cirrosi a lungo termine. Il carcinoma epatocellulare può essere associato ad altri tipi di cirrosi. La cirrosi biliare primaria è meno pericolosa di altri tipi di cirrosi.

Il carcinoma fibrolamellare è un raro tipo di carcinoma epatocellulare che di solito si verifica in adulti abbastanza giovani e non è associato a cirrosi, epatite B o C o altri fattori di rischio noti.

I sintomi

I primi sintomi del carcinoma epatocellulare sono solitamente dolore addominale, emaciazione e una grande massa nell'addome superiore destro. Inoltre, i sintomi dei pazienti con cirrosi a lungo termine si aggravano gradualmente, che è anche una delle manifestazioni cliniche del cancro al fegato. La febbre è comune. I primi sintomi sono occasionalmente dolore addominale acuto e shock, quest'ultimo causato dalla rottura o dal sanguinamento del tumore.

. Diagnosi

I pazienti con carcinoma epatocellulare hanno alti livelli di alfa-fetoproteina nel sangue. Gli esami del sangue mostrano occasionalmente ipoglicemia, ipercalcio, ipergrassi e ipereritrocitopemia.

In primo luogo, i sintomi non forniscono molti indizi diagnostici e i medici possono sospettare un cancro al fegato se il fegato è abbastanza grande da poter essere toccato comunque, specialmente se il paziente ha una lunga storia di cirrosi. A volte, il medico può sentire suoni di percussioni (soffi epatici) e suoni di rotolamento della neve (fricative) con uno stetoscopio sulla superficie del fegato.

L'ecografia addominale e le scansioni TC possono talvolta rivelare un cancro al fegato asintomatico. In alcuni paesi in cui l'epatite B è comune, come il Giappone, le scansioni a ultrasuoni vengono utilizzate per lo screening delle persone infette da epatite B per il cancro al fegato. Il carcinoma epatocellulare può essere rilevato mediante angiografia epatica (fotografia con mezzo di contrasto iniettato nell'arteria epatica). L'arteriografia epatica è particolarmente utile prima dell'intervento chirurgico. Perché può mostrare la posizione esatta dei vasi sanguigni del fegato, quindi è molto utile per la chirurgia.

Una biopsia epatica, in cui un piccolo pezzo di tessuto epatico viene estratto con un ago per l'esame microscopico, può confermare la diagnosi. Il rischio di sanguinamento e altri danni nelle biopsie epatiche è basso.

Prognosi e trattamento

I pazienti con carcinoma epatocellulare spesso hanno una prognosi sfavorevole perché viene rilevato troppo tardi. Occasionalmente, i pazienti con piccolo cancro al fegato possono sopravvivere a lungo dopo la resezione del tumore.

- Altri tumori epatici primari

Il carcinoma epatocellulare (HCC) è un tumore dell'epitelio di rivestimento del dotto biliare o del dotto biliare comune. L'infezione da trematode epatico può essere associata al colangiocarcinoma nei paesi orientali. I pazienti con colite ulcerosa a lungo termine e colangite sclerosante occasionalmente sviluppano carcinoma a cellule del dotto biliare secondario.

L'epatoblastoma è un tumore comune dei neonati e dei bambini piccoli, ma occasionalmente si verifica nei bambini più grandi. I tumori producono un ormone chiamato gonadotropina, che può portare alla pubertà precoce nei bambini. L'epatoblastoma si trova solitamente con il deterioramento della salute o la palpazione di una grande massa nell'addome superiore destro.

L'angiosarcoma è un raro tumore primitivo dei vasi sanguigni del fegato. L'esposizione in fabbrica al cloruro di vinile può causare angiosarcoma.

Diagnosi e trattamento

Colangiocarcinoma, epatoblastoma e angiosarcoma possono essere diagnosticati solo mediante biopsia epatica, in cui un piccolo pezzo di tessuto epatico viene prelevato con un ago per l'esame microscopico. Il trattamento è solitamente di scarso valore e la stragrande maggioranza dei pazienti muore entro pochi mesi dalla diagnosi. Se il tumore viene individuato precocemente, il tumore può essere rimosso e il paziente ha la speranza di una sopravvivenza a lungo termine.

- Cancro al fegato metastatico

Il carcinoma epatico metastatico è un tumore che si diffonde al fegato da altre parti del corpo.

Il carcinoma epatico metastatico si trova più comunemente nei polmoni, nella mammella, nel colon, nel pancreas e nello stomaco. La leucemia e altri tumori delle cellule del sangue come il linfosarcoma possono coinvolgere il fegato e talvolta il cancro al fegato metastatico si trova prima del tumore primario.

I sintomi

Di solito, i primi sintomi sono emaciazione e perdita di appetito. Nei pazienti tipici, il fegato può diventare ingrossato, indurito, dolente e febbrile, e occasionalmente la milza può ingrossarsi, specialmente se il tumore è originario del pancreas. Accumulo di perdita di liquido addominale, ascite. Inizialmente, l'ittero è assente o lieve, a meno che il tumore non ostruisca il dotto biliare. L'ittero aumenta gradualmente nelle settimane che precedono la morte. Quando le sostanze tossiche si accumulano nel cervello, il paziente può anche apparire delirio, letargia, questa condizione è chiamata encefalopatia epatica.

. Diagnosi

Il carcinoma epatico metastatico è solitamente facilmente diagnosticato nelle fasi avanzate della malattia, ma la diagnosi precoce è difficile. Gli esami del fegato con ecografia, TC e RM possono rivelare il cancro, ma questi esami non sempre rilevano piccoli tumori o distinguono i tumori nella cirrosi e in altre anomalie. I tumori di solito causano una funzionalità epatica anormale, che può essere rilevata dagli esami del sangue.

La biopsia epatica, in cui un piccolo pezzo di tessuto epatico viene prelevato da un ago per l'esame, è definitiva solo in circa il 75% dei pazienti. Per migliorare l'accesso al tessuto tumorale, gli ultrasuoni possono essere utilizzati per guidare la puntura dell'ago. Inoltre, un campione bioptico può essere tagliato quando il medico esamina il fegato per via laparoscopica (un tubo a fibre ottiche che penetra nella cavità addominale).

La leucemia viene solitamente diagnosticata con esami del sangue e del midollo osseo e in genere non richiede una biopsia epatica.

. Trattamento

Il trattamento dipende dal tipo di cancro: i farmaci antitumorali possono ridurre temporaneamente i tumori e prolungare la vita, ma non possono curare il cancro. I farmaci antitumorali possono essere iniettati nelle arterie del fegato, direttamente nelle cellule del fegato per creare un'alta concentrazione del farmaco, una tecnica che ha maggiori probabilità di ridurre i tumori con minori effetti collaterali, ma non ha dimostrato di prolungare la vita. La radioterapia del fegato a volte può alleviare il dolore intenso, ma non ha altri benefici.

Se nel fegato viene trovato un solo tumore, può essere rimosso chirurgicamente, soprattutto se il tumore proviene dall'intestino, ma non tutti gli esperti approvano questo trattamento. Per la maggior parte dei pazienti con cancro metastatico diffuso, i medici possono fare poco più che alleviare i sintomi.